无声坐了许久的霍砚冷哼一声，他捏着茶碗盖，有一搭没一搭地把玩，吐出来的话冰冷刺骨。
    “只是死个把人而已，皇权在握，延北军也尽归他手，卧榻之侧再没有高悬的刀剑，这难道不是好处吗？”
    杨景初整个人如坠冰窟。
    霍砚毫不犹豫地将血淋淋的真相撕给她看，他可不像白菀，没那么多耐心。
    “成君，”白菀去拉杨景初的手。
    杨景初木愣愣地回转头，眼中空洞得吓人。
    白菀心疼不已，却只能试探着安抚她。
    “成君，我们没有那么多时间去纠结此事真假与否，你现在要做的，是尽快给老将军去信，让他们早做准备，以及谨防军中潜藏的叛徒。”
    她也想过，先行派人去西北，可是她不是杨景初，杨家人虽然喜欢她，但事关重大，她的话不一定会被取信，所以只能由杨景初开这个口。
    杨景初浑浑噩噩的回到永福宫，口里一遍遍重复着“不可能”，可她却没有任何犹豫的，提笔开始写信。
    等她放飞手中的灰色信鸽，望着它越飞越远，杨景初突然歪靠在窗门上，哭得声嘶力竭。
    周边的宫女面面相觑，想上前安慰却又不知她为何突然如此伤心难过。
    等杨景初自己哭够了，才哑着声音让人将已经束之高阁的银色甲胄翻出来。
    她摸着上面斑驳的刀痕，穿上银甲手持朴刀，一头扎进雪中。
    永福宫宽阔的前院里，洋洋洒洒的大雪中，一道银色的身影挥舞着寒光凛凛的朴刀，身形凛厉矫若惊龙。
    不知过了多久，杨景初精疲力尽地躺倒在雪地里，冰冷的绒雪落在她脸上融化成刺骨的雪水，她闭着眼，脑海中起伏着父兄的音容笑貌。
    等她再睁眼时，眼底已是一片决绝。
    *
    杨景初没等到放飞的信鸽回来。
    正月十七，风尘仆仆的传令兵栽倒在城门外。
    几乎所有早起的百姓，都听到了那句。
    “辽国犯楚，边城求援！”
    没多久，辽国大军压境，杨家人率领延北军战败，镇国将军父子身受重伤昏迷不醒，杨景焕及一个姓周的参将下落不明的消息，如同烈火烹油般炸开。
    而身为一国之君的姜瓒，非但没有理会杨家求援，反而下令延北军放弃边城，退守云平。
    这圣旨一下，朝堂上下一片哗然。
    杨景初仅剩的那点希翼彻底烟消云散，白菀得到消息匆忙赶到永福宫时，她正在收拾东西。
    杨景初原还有些丰盈的小脸越发尖削，一头青丝高高束起，穿着件窄袖短打，旁边包袱里银白的甲胄叠放整齐，靠在墙边的朴刀铮铮发亮。
    “阿满，你来啦，”杨景初回头看见白菀，想对她笑一笑，却只能扯动嘴角，不用想也知道，这笑比哭还难看。
    她抹了把脸，索性也不强迫自己。
    “我要去西北了，我的父兄在等我，”杨景初低下头，她没哭，这短短三天，她的眼泪早在昼夜难安中流干净了。
    她不打算禀告姜瓒，她对那铁血冷情的帝王早已经寒了心。
    “只是不知道，这一去，还能不能回来，”杨景初将包袱系紧，微不可查地叹了口气。
    她这话说得坦然，白菀的眼泪却瞬间涌上来，她哽咽，拼命想忍住泪，却越控制不住，哭得眼前都模糊了。
    杨景初看向白菀尚且平坦的小腹，又渐渐看向她的脸，唇角微翘了下：“你不要劝我啦，我是一定要去的。”
    白菀哭得几乎不能自已，她飞快的摇头：“我不是来劝你的，我是来告诉你，我有办法，能让你用最快的速度赶到西北。”
    杨景初以为她是说汗血宝马之类的，正要拒绝，却听白菀说。
    “我被耶律骁掳走时，他带我走过一条密道，我们仅仅花费五日不到，就从京城直达西北，你脚程会更快些，应该不需三日。”
    杨景初的眼睛猝然瞪大。
    她虽然已经打算无论如何都要去西北支援父兄，可从京城到西北，即便她们再快，日夜不休，也得大半个月。
    她甚至没办法保证，她的家人能不能撑到半个月后。
    “阿满，你是我们杨家的恩人，”杨景初忍不住探手将白菀抱紧，心底几乎死去的希望，渐渐燃起来。
    白菀在此时无与伦比的庆幸，庆幸当初没有任由那条暗道掩埋地底。
    等天色暗下，白菀领着杨景初交给元禄，让他带着杨景初跟杨家的家将汇合，然后再带他们去那处废宅。
    随后又将画出的记号交给杨景初：“那条暗道错综复杂，在拐角或几个路口时，你一定要选择有这个图案的。”
    杨景初接过白菀递过来的锦囊，却没急着走，她摩挲着上面熟悉的石榴纹样，抿着嘴，终于露出连日以来第一抹笑。
    无人知晓，声名在外的京城第一贵女，其实并不精通女工，她唯一会绣的，只有石榴纹。
    这图案，一看就知道，这是白菀亲手绣的。
    杨景初将锦囊揣进袖子里，故作轻松地问：“你没给霍砚绣过吧？”
    白菀噙着泪摇头：“只你有。”