司命一直向西狂奔，大抵是在两日后才进入了真正的周国地带，来到一座城，名曰：柏上。
柏上是周国最东南地区的一座小城，因其紧邻南极之海，故盛产各种各样的海味，若随着人群沿街望去，便能见到不少小贩和行商来去匆匆的场景，不可谓不忙碌。
今日的柏上城热闹非凡，就说是万人空巷也不为过，家家户户都拥趸到了街上，彼此之间你来我往，非常欢沁。
究其原因呢，是因为此时正好赶上了一种当地特有的节日，海盐节。
每逢此节，这里的人就会把盐撒到亲朋邻里的身上，以此爙灾祈福，来祈求海盐能够年年供应充足，百姓们富饶安乐。就跟有些地方有泼水节或火把节一样，颇有些现实性的意义。
虽说这年头有的是地方民不聊生，但也不能说撒盐这种行为就是浪费。
还是那句话，旱的旱死涝的涝死。
盐价虽然贵得离谱，但在这沿海之地，每年海盐的产销都十分巨大。大陆多年来四处战乱，兵革互兴，道路不通，所以多产出来的海盐运输不到内陆去，这也导致了很多自家晒出来的卤水干货贬值了不少，所以浪费就不叫浪费了，而是叫做物尽其用。
……
司命刚刚骑马入城时见到的就是此番盛景。
她也恰巧与盐帮的一行人并排而过，那些伙计们用轱辘车驮着不少袋装的海盐，在熙熙攘攘中借车开辟出了一条道，她正巧搭上了这趟顺风车，便畅通无阻地穿行而过了。
只是没想到还没尽头呢，车马中就冷不丁地钻出来了几个小孩。
小孩们满脸渣滓，举着泥塑跑来跑去的，也顾不上那些所谓来往的“牛头马面”了，简直也把她猛地吓了一大跳。出于对这些未成年人的保护，她只好跳下了马来，牵着绳子来到了一棵桑落树下暂作休息，打算等人少了后再行赶路。
巧了。
树下有人正在卖栗子，她见买家不少，便也买了些来解解馋，可刚要顺便知微下寻苍门人的方位时，那卖栗子的小伙道竟和一个初来乍到的行人扯聊了起来，侧耳听去，发现说的，竟是城中一桩前些日子广为流传的奇事。
闻说城中有座老药房叫百草堂。
堂中有个小药徒下毒，毒死了朱门大户鲍荣家的公子，鲍玺。
鲍荣其谁？
乃是一个拥有万贯家私的富硕人家。
地位虽不及权贵，但也是与诸多权贵暗有深交之人，总之，一般人是惹不起的。
那这鲍玺又是谁？
不过一个浪荡子罢了！
即便废柴如此，人家二人也是亲父子来着，所以鲍荣必然不会轻饶了下毒之人。
果不其然，就在小药徒要被鲍荣打死的时候，百草堂贸贸然跑出来了个人，说是要以性命来担保，担保自己可以救活这已冒了青烟的鲍公子。如若不然，便以命赔命，跟那鲍公子同赴黄泉去，也算是赎了这莫大的谋杀之罪。
“你猜，这担保的人是谁？”卖栗子的摘下帽子问道，可还没等行人回答呢就又自问自答了起来，“那个百草堂的小传人咯！”
“当真？”行人将脑袋侧了过来，二人偷偷摸摸的像是在说什么私密。
“那还有假啊？”卖栗子的唠起了嗑，并一本民间话本说书人的标准姿态说道，“依我看，这小药徒可真是吃了熊心豹子胆，胆敢下毒？呵，也不挑挑对象，那鲍家可不是什么好惹的主！得亏这次还有个菩萨愿意担保他，否则就是有十个脑袋都不够他砍的！”
行人兴致勃勃，抠起了鼻来：“这么厉害的嘛……”
“那可不！”卖栗子的剥开了个栗子，扔在自己的嘴里嚼了嚼，“本来城中人是不信的，可谁能想到那小传人真的把人给救活了？要不说呢，这百草堂就是百草堂，果然是名不虚传。”
“还真的是……”
卖栗子的两手攒到了一起去，习惯性地搓了搓，又仰天长叹了起来：“哎……自从这老传人死了后，大家都以为这百草堂后继无人了，没想到小传人也算争气，一个妙手回春便把那人从阴曹地府里给拉了回来，真是没辱没了当年的这块招牌。”
“是是是。”行人也露出了惊煞的眼光，“那要照你这么说，还真是个活菩萨呀！”
卖栗子的投过来了个同情的眼神，点了点头：“不过啊，这也算是那叶家几代以来积攒的福德了，天不灭其门，算是留个根而已，想来是那老传人夫妇在天有灵吧！”
“谁说不是呢！”
司命听他们聊得这么欢沁也来了兴致，刚移过去想要了解更多情况时，碰巧，三五个人也来买栗子，顺道就把二人的对话氛围给冲淡了。卖栗子的一脸笑意的陪起了客人，行人也心灵感应似的一拍而散，遁入到街上的人群中，消失不见。
倒是来了个寂寞……
司命的视线随行人而去，到街口时那里却传来了一阵骚动，各路人马彼此之间推搡来去的十分混乱，也不知道发生了什么。蓦然，一声尖锐的叫声冒了出来，紧接着是马蹄嘶鸣声、众人惊恐声、摊铺架子撞倒声……全都齐齐开奏，不绝于耳，很快就划破了节日里原本的平静。
她忽然有种不好的预感。
果然，就在人们狂奔的缝隙间，她看到一个杂耍团里原本锁在铁笼里的金钱豹咬断了铁索，竟这么洋洋洒洒地走了出来！
这可真是太恐怖了……
它昂首挺胸地向前走着，步履如山，好像是将每一步都重重地踩在了每个曾经看过它颓败的人身上一样。直至走到了所有人的面前时它才又朝天一吼，威风凛凛的，大显野性，简直要刺穿了所有在场者的耳膜。
众人都吓傻了。
街上因此变得乱套起来，慌忙之中慢慢发生了不少踩踏；盐帮一行的盐袋在乱撞之间撒得天花乱坠，无疑之中又给这突来的危情添了一把火；发呆的小孩子们也被父母一把抱走，可一见到手中的泥塑掉到地上被人踩了个稀巴烂，霎时就搞不清状况地哭闹了起来，挤得连五官也没了基本的排列原则……
街上的人变得越来越少了，人影流动间恍惚闪现出了个影子——一个扎着双髻的女娃：她兀立地站在原地，茫然地在寻找什么，满脸的无助似乎比天真还要天真，却恍然不知这背后可能岌岌而来的危情。
“束己助人，以心怀天下苍生为己任。”
这一句话在司命的脑海里久久萦绕，徘徊不去，此时却成了她唯一能想到的事。纵然今时今日，她已没有什么可能再承受师门的教诲了，纵然已被列为头等的要犯，但她又岂敢忘记那些被耳提面命过的告诫呢？
这是一个幻术师的承诺，更是一个幻术师的本分。
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