夜色渐浓，城中已灯火阑珊。

        随着一声喇叭响，一个宫人举着一块牌子，一边吆喝一边从他的桌旁走过：“各位市民，注意了，重大通知，重大通知，今晚在王宫举行盛大的假面舞会，以庆贺国王登基二十周年，请广大市民踊跃参加。国王欢迎一切人等前来皇宫，参加这一盛大的狂欢节！”

        “哎，这也许是一个机会，我得去参加这场假面舞会，说不定会找到接近王妃的机会呢。”李察暗暗思忖道。

        华灯初上，希腊王宫，正在举行一场盛大的假面舞会。

        王宫门口，一些大腹便便的王公贵族、富商阔佬们挎着珠光宝气的太太走进大门，成群的淑女名媛和大家闺秀们三五成群、说说笑笑地涌了进来。

        王宫里，人声鼎沸，彩灯迷离，萨克斯正奏着委婉凄迷的旋律，舞客们互相搂着融在舞曲中。

        李察信步走进旋转门，便立即受到强烈的音乐节奏的冲击，大厅壁顶的水晶灯熄灭了，留下壁上柔和的彩灯，一盏盏熠亮的烛灯投射在舞台上，舞台上响起奇特撩人的鼓声，有几分原始气息的音乐声缓缓在大厅中流动。

        一名混血女郎身穿金属珠粒及薄片连缀成的舞衫，点点银星，鳞光闪闪，她大胆地裸露着双臂和双腿，穿着超小型比基尼，涂了油性润肤剂的皮肤闪闪发亮，双睛射出桀傲不驯的神色。

        现场人头涌涌，掌声雷动，欢声笑语盘旋飞扬。

        开场了。仿佛魔窟打开了大门，一群戴着魔鬼面具的人舞了起来，有金箔假面、银箔假面、毛皮假面、丝绒假面，还有镶着成串宝石的假面，有的假面还用锦缎装点。

        一个头戴金箔假面的人舞了过来，李察舞蹈着凑上前去，小声道：“您是那位艳名远播的、令人尊敬的王妃吗？”

        金箔面具发出一把男人的声音：“哈哈，我可不是王妃，你用错形容词了，她不是什么艳名远播，而是低贱、臭名远扬的一代魔女。”

        李察讨了个没趣，又跳向另一边。

        又一个头戴骷髅面具的人舞了过来，李察小心翼翼地靠上前去，低声道：“小姐，能告诉我哪一位是王妃吗？如果你说了，会得到一笔丰厚的小费。”

        骷髅面具愣了一下，审视了一下他的狐狸面具，笑道：“你可真大胆啊，连王妃的贴身女仆都敢收买，活腻了是吧？还是想在水牢里和毒蛇、蜘蛛与蝎子一起渡过下半生？”

        李察吓得一缩脖子，吐了下舌头，赶紧跳到了一边。

        这时，一个头戴狮子面具的人靠了过来，李察也靠了上去，抛出了一个话引子：“我认识你，你是索伯吧？”

        狮子面具窃笑道：“嘁，瞎猜！我根本不是索伯那个蠢才，我是个有名的骑士。”

        狐狸面具：“哦，骑士？我这一生人最羡慕骑士，可惜我这辈子也当不上骑士了。”

        狮子面具：“别的呀，朋友，谁都可以当骑士，只要你有优秀的剑术，过人的胆量和英俊的外貌。”

        狐狸面具：“我的剑术一流，我也算一等一的帅哥，但是我没有门路啊。”

        狮子面具：“哈哈哈哈，门路都是给那些没本事的人设的，像我们这样出众的剑客，根本不需要门路，我们只凭借剑术，就可以见到王妃，而且，说不定会获得王妃的青睐呢。”

        狐狸面具：“哦，你的意思是，凭借剑术，可以一亲王妃的芳泽？”

        狮子面具：“那当然。你要知道，王妃的情人众多，不但王公大臣中有，平民百姓里也有，但她选择保镖或者情人的标准比较特殊，除了相貌英俊之外，剑术是唯一的标准。”

        狐狸面具：“哦，这么说我还有机会？”

        狮子面具：“当然。除非你对自己没有信心。我说老兄啊，后天就有一场剑术比赛，第一名获得者就能获得王妃贴身保镖之职。你想啊，你都是贴身保镖了，那和王妃翻云覆雨，还不是水到渠成的事吗？”

        李察霎时动了心，他觉得自己必须得参加这样一场剑术比赛，这是能够接近王妃的唯一机会。

        问题在于剑术必须得过硬，必须能够打败所有的竞争对手，李察对自己有信心吗？

        李察主动道：“我们交个朋友吧，我叫李察，你的尊姓大名呢？”

        “哦，李察？我叫罗丹，我们后天比武场上见。”

        这时，舞台主持人宣布道：“今夜的假面舞会可谓别开生面、盛况空前。我们请来了著名花腔女高音歌唱家彼得罗夫娜?丽迪亚小姐为大家演唱一首威尔第的歌剧《假面舞会》中的主题曲，钢琴伴奏是著名钢琴演奏家瓦西里先生，大家欢迎。”

        随着潮水般响起的掌声，歌声起了，丽迪亚声情并茂地唱着。

        舞会的音乐正掀起狂涛巨澜，舞客们陶醉了，双双对对蹁跹起舞。