因为蛮夷没有第二条路。梅长君在心中轻轻答道。

    她清楚地记得江浙数年来的战况，更是了解蛮夷的生存方式，因此对郑籍此言没有丝毫意外。

    蛮夷靠游牧而生，想要什么，只能抢，也习惯了抢。战争对他们来说，不过是一种残酷些的生存方式罢了。

    “我父亲也这样说过！”

    提起军事，赵疏桐立刻来了兴趣，回忆道。

    “说是……对付蛮夷，需要把他们真正打服才行，之后也需时时震慑。”

    梅长君点了点头，低声道：“按蛮夷的生活习惯和之前抢到的物资推算，再过一段时日，他们便亟须补充，而大乾上次一战，并非摧枯拉朽的大胜，至于震慑……”

    她顿了顿，没有说完。

    郑籍补充了她未宣之于口的话语。

    “事实上，大乾无兵，一百年前京都战役后，京城三大营被缩减为只有十四万人的十二团营。你们觉得这个数字如何？”

    赵疏桐鼓起勇气答了一句：“还行？”

    郑籍冷笑一声。

    梅长君也在心中暗叹。

    若是真有十几万大军便好了。

    顾珩与她提过，顾尚书奉旨清点人数时，才惊怒地发现，十二团营的真实人数只有五万！

    “不是十几万，只有五万！”郑籍冰冷的话语中带着难以掩饰的愤懑，“这里面还有众多年老到无法进攻的充数残兵。”

    上次江浙一战，已是消耗了许多，如今军队缺将缺兵还缺粮，朝臣却极力粉饰太平。

    “大将军班师回朝，蛮夷却再次递上了入贡文书，其上字字所言，将大乾颜面统统扫于地上。”

    郑籍回忆起阁中商议此事的场景，只觉满眼荒唐。

    大战一触即发，江浙再现危局，平日言若悬河的沈首辅却不发一语，直到皇帝沉声发问时，才和稀泥般地笑着劝陛下不要忧心，说蛮夷只是一帮饿贼，抢掠完了就会离开。

    “何其无耻！”

    郑籍才不管沈首辅的颜面，直接当着众学生的面将此事绘声绘色地讲了出来，末了还极其愤怒地评价了四个字。

    学生们同时缩了缩脑袋，噤若寒蝉。

    沈首辅比顾尚书等人年长些，其子早已过了入承天书院的年纪，因此学堂内并无沈家人听到了郑籍的骂声。

    但总有人会说出去的。

    郑籍自然也是知晓这一点，他走入堂下，看着众人变幻的神色。

    “我今日所言，你们想传便传，”他浑不在意地补了一句，然后平复了激动的心绪，饶有兴致地问道，“依你们看，该怎么办？”

    “降是不可能，打又来不及……”

    赵疏桐撑着头，眉头皱得极紧。

    战也难，守也难。

    学生们纷纷陷入沉思。