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    小使臣领路，宋慈带着朱能等亲随转过大殿，走进后院。那里矗立着四五座佛塔，应该是历代僧人的舍利塔，青灰色的塔体已长出了青苔，沉默如坐定的老僧。鸟雀沐着冬阳，在松树枝头跳跃嬉戏，甚是幽静。靠近一道断壁圈出一方小小的井台，这口古井就是抛尸的地方。

    井周四围白玉栏杆有隐隐红色痕迹。宋慈用手指一蘸，放到鼻子下一嗅，的确是血迹。古井周围白草上全是被踩踏的痕迹，寻觅不到什么其他线索。

    阳光灿烂，佛塔安祥，古井幽深，这清静所在竟然成为抛尸毁迹的现场，宋慈不禁紧蹙双眉。

    昨夜在府衙，接警的陆敢已经向他禀报了尸体发现的经过：昨日未时申时间（宋慈游湖的时间），水仙娘娘庙旁的山林突发山火，旁边智果院的火头道人发现火起，急忙报告方丈主持，周围各寺院组织和尚、道士、头陀等带着水桶、长竿、绳索去救火。

    火势甚大，迅速延烧至水仙娘娘庙里左侧厢房，庙里水井只有一口，就是大殿临近崖壁右侧那口两眼井。人多火急，从井中提水甚慢。众人正在叫苦时，不知何人提起，大殿后原来废弃的小园内，另有一口古井。于是一些人赶到殿后，推开古井上石板，幸得有水可汲。在打水之际，多宝院一沙弥的木桶不慎坠入井内。救火之际，大家顾不上打捞水桶。

    附近的望楼上也发现了山火，用旗语通知专职救火的火军。驻扎在大佛头的铺头也带着火军、差分等救火土兵，带着麻搭、火钓赶上岭来。大家一起合力，一个多时辰把火扑灭。火后清点损失，除了两亩山林，水仙娘娘庙只烧毁了大殿旁宰牲亭和左边厢房。

    灭火后，多宝院的沙弥和其他两名僧人来打捞木桶时，井索勾住了水下的一样重物，死沉死沉，几人也难扯得动。于是复叫人帮忙打捞，竟然捞上来具呲牙咧嘴的死尸，眼睛兀自睁得老大，唬得人魂飞魄散。大家不迭地丢了井索，尸体又“噗通”沉入水中。

    宋慈扫了一眼井栏旁沉重的石板，感觉非有膂力一人不能挪动。

    “这口井是何时封闭的？为何盖着石板。”

    “回相公，在下委实不知。因为地处偏僻，人迹罕至。平素只使用前院那口两眼水井，没人留意到这口古井。若不是这次救火，没有人会来这里打水。”小使臣回到。

    “这里是以前南渡后韩蕲王的废旧宅院，后来改为玛瑙院。民间传说，古井内有藏宝。有人说道是韩蕲王府里一小娘遗下的，有人说是玛瑙院方丈偷藏的，不知真假。因此常有人于月黑风高时，鬼鬼祟祟来这里做那不明不白的勾当。”朱能插话道。“几年前我等在此附近办过几起案子，都是盗墓掘宝之类的案子。但是此井何时封闭，我们也委实不知。”

    宋慈若有所思，大家不敢打断通判大人的思考，气氛有些沉闷。

    朱能忽然有个想法，转向小使臣：“负责这里的火下（救火人员）驻在何处？”

    “在岭下大佛头寺里。”

    “他们一定熟悉此间各处井的状况，速唤他们过来问话。”

    “遵大人命，在下现在差人去唤。”按国朝制度，这临安府城九厢界，各厢均设一员小使臣注授，负责本处烟火盗贼，收解所属。小使臣知道自己官职至微，因此在州衙上司面前毕恭毕敬。

    宋慈冲朱能颔首称道。负责救火的巡军、火下、地分，必然熟悉这岭上各处的地形和水源。按照制度，他们须对救火用的井定期疏通淤泥，因此应该捻熟这口古井事。

    宋慈吩咐诸人在这小园子周围仔细搜寻，看是否有其他可疑痕迹。大家四散开来。

    宋慈觉察到小使臣身后一名年轻差役欲言又止，于是招手示意那衙役过来问话。

    “本官来问你，你可有什么禀报？但直说妨。”

    也许是第一次近距离见到朝廷的三品大员，那差役满脸通红，紧张得半天不出声，喘息了一阵子才低声回到：“回相公……我……小人知道谁是真凶。”

    “喔？！”宋慈和朱能都一脸惊讶。

    “快快讲来，是什么人？”朱能催促道。

    “就是……就是……这庙里的水仙娘娘。”