1

    现在是冬日，清晨蒿草上白霜尚见，但江南未凋的林木仍旧浓密，密密杉树上攀延着条条古藤，如盘着条条长蛇，甚是诡异怖人。荒草也如蛇虺样侵上山径，野径上就有种阴森森的气息。好在近期少雨，砂石路面甚是干净。

    从大佛头后边向左，沿着石径，过十三间楼，上行一里地，有一岔口。向右通向崇寿院、保叔塔、寿星院，直到葛岭顶的江湖伟观。左边则通向多宝院、智果院、普安院。朱能在前面领路，宋慈一行人绕到智果院后门，穿过寺院塔林，切入一条野径。再行一箭地，前面一弯颓废山墙引向庙门，这里就是水仙娘娘庙了。

    四个戒严的公人已经守在门前，凛然如寒气一般。见到通判大人前来，四人一起躬身施礼。

    宋慈微微皱下眉头，这是他第一次来水仙娘娘庙这里。他对这类淫祠一直不以为然，认为这些野庙淫祠最是藏污纳垢之处。

    这临安府地界，除了朝廷立的山川神祇、忠节祠堂、仕贤祠外，古神土祠甚多，若显应庙、翼灵庙、旌忠庙、三将军庙、旌忠庙、石姥祠、秦王庙、白龙王庙、黑龙王祠、七娘子庙等，林林总总，数不胜数。正如前朝陆龟蒙《野庙碑中所记载：“瓯越间好事鬼，山椒水滨多淫祀。其庙貌有雄而毅、黝而硕者，则曰将军；有温而愿、晰而少者，则曰某郎；有媪而尊严者，则曰姥；有妇而容艳者，则曰姑。”

    水仙庙原本在苏堤第四堤上，香火甚旺。后来因为官府要在苏堤三堤上修“三贤祠”，祭祀林和靖、白乐天、苏东坡杭州三贤。主事者认为“水仙庙”这类土祠与“三贤祠”毗邻不当，因此下令迁移水仙庙。原水仙庙遂搬迁至端平桥东土塘上，因为地方太偏僻，从此水仙庙破败下去了，少人问津。

    现在的水仙娘娘庙原是南渡初期韩蕲王（韩世忠）的一处宅院，后来改为寺院，换做“玛瑙院”。又过了几年，因为住持僧人淫乱藏污，僧人或定罪，或还俗，玛瑙院也被官府关闭。不知何时起，有好事者将这座废弃寺院改为水仙娘娘庙，原来水仙庙的信徒闻讯而来，香火转旺。这座水仙娘娘庙与原来的水仙庙有何渊源，人能说得清楚。

    这水仙娘娘庙只剩下一座高大的黑色主殿，两侧两排厢房。山门已然颓废，大院内蒿草丛生，看来许久人清理了。原来有个老庙祝负责打理，两年前庙祝死后这里就人管理，古庙沦为乞丐偷儿的安乐窝。大院左侧有一座七级石经幢，古色斑斓。大殿旁左侧厢房尽被烧净，烧焦的梁柱横七竖八，一副残垣断壁的凄惨景象，空气中仍然弥漫着过火后草木烧焦的气息。

    宋慈一行走到大殿前，有负责该地缉盗的小使臣带着几个公人迎上见礼。在小使臣引导下，大家转向右侧的厢房。路过院子中央的大香炉时，宋慈留意到香炉里尚有厚厚的香火余烬，看来还有人常来这里祭祀朝拜。

    2

    陈列尸体的房子原是乞儿的睡觉处，墙角还堆放着乞儿的破碗、破烂的衣服、废弃的草鞋等。尸臭、水藻味道、食物的馊味和霉味弥漫在一起，令人作呕。朱能环顾四周，面向大院的窗棂窗扇已经荡然存，另一面的两扇窗户犹然紧闭着。他走过去用力向外推窗扇，却推不开。

    “大人，这外面是山崖。”小使臣急忙回复。