方州尘看向许崇年，“这鬼怪之说确实太过荒缪，异于扬汤止沸，希望许知县能吃一堑，长一智，以后说话先过过脑子，免得惹祸上身。

    许崇年如临深渊，朝着二人连连磕头，“二位大人教训得是，是下官见识短浅，辜负的圣上的信任，下官一定谨遵教诲，绝不再犯。”

    方州尘抬手示意，“起来吧！本官也不是故意刁难你，就事论事而已，你也不用放在心上。”

    “起来吧！是我反应过激了，还是想想办法，如何渡过眼前的难关才是最要紧的。”秦烨冷静下来，淡淡开口。

    “多谢二位大人宽宏大量，下官必定铭记于心。”许崇年在刘昌盛的搀扶下起身。

    在两人看不到的视线，猛地甩开刘昌盛的手，眸底满是怨毒之色，要不是因为他的提议，他又何须如此低声下气，颜面扫地。

    刘昌盛讪讪一笑，眼底闪过一抹不屑，他本就看不上许崇年，胆小怕事，胸点墨却总是摆出一副高高在上的样子……

    “若是找不出凶手，咱们得提前做好被圣上问责的准备，当然这是最坏的打算，最后不管结果如何，现在尽可能的去收集证据，忙活一场总不能什么都交不出来，我等下再去一趟库房，看看能不能找到什么蛛丝马迹，”方州尘有种力的挫败感。

    “方少卿说的对，不管结果如何，我们都要认真对待，决不能掉以轻心，这样吧！我们分头行动，许知县还是继续搜查税银下落，我再去提审一下案发当晚所有在县衙当值的捕快，或许还有被我们忽略掉某些线索。”秦烨朝外走的脚步顿了下，目光瞥向一旁的刘昌盛，“对了，还请刘师爷再配合调查一番。”

    “应该的应该的，小人一定知不言，言不尽。”刘昌盛语气极为虔诚，表情极为认真。

    “那就好！”秦烨应声，脸上没有丝毫表情，“那我就先行一步，希望再会面时，我们都能有所收获。”路过刘昌盛身旁时，余光瞟了他一眼，总觉得这个刘师爷不似表面那么简单。

    秦烨离开后，方州尘也朝着库房方向前去。

    二人离开后，许崇年面色一沉，厉声道：“刘师爷，你可真是本官的左膀右臂啊！本官竟然信了你的鬼话，差点连乌纱帽都保不住，本官是不是还得感谢你为本官出谋划策啊！”

    刘昌盛“扑通”跪在地上，惊恐万分，“大人冤枉啊！小人也只是想为大人分忧，没想到却弄巧成拙，小人绝不敢包藏祸心，还请大人明察……”

    许崇年心情烦闷，抬手制止他继续说下去：“行了！秦都司不是要你配合调查吗？还不快去？到时候秦都司若是怪罪下来，可别怪本官没有提醒你。”许崇年冷哼一声，拂袖而去。

    “是！多谢大人好意提醒！小人一定不辜负大人的期盼，定好好配合调查……！”刘昌盛语气毕恭毕敬，眼底一抹寒光乍现……

    万丈苍穹之上，星光黯淡华，黑沉沉的夜笼罩着苍茫大地。

    城郊某处废弃宅院

    庭院破败，围墙半塌，繁盛的花木四处乱长，野生的藤蔓沿着残破的门楣和窗棂盘缠而上，地上杂草丛生，瓦砾遍布。

    冷风吹过，残垣断壁间的蛛网随风飘摇，鸦雀乱叫，让人有种汗毛倒竖的阴森感。

    里屋一盏昏暗的烛光随着微风忽闪忽闪的，在烛光的映衬下残破不堪的窗棂上两道身影若隐若现。

    “主公真是神机妙算，未卜先知啊！早就算准了上面会派那两位前来协助办案，主公放心，我早已打点好了一切，定不会出任何纰漏。”暗处阴影下一黑衣男子躬身道。

    “切莫大意，他俩可不是什么绣花枕头，尤其是秦烨，他可是深得皇上信任，若是让他抓到什么把柄，你我都得完蛋。

    小心驶得万年船，别到了关键时刻阴沟里翻船，那可就得不偿失了。”一个身披黑色斗篷的男子幽幽开口道。

    沙哑的嗓音浑厚有劲，听不出丝毫怒意，也看不到脸上的表情，却给人一种上位者不怒自威的压迫感。

    男子身体不禁微颤，头皮一紧，毕恭毕敬应声道：“主公说的是，属下已做好万全之策，那方少卿虽然有几分能耐，毕竟年轻气盛，自古英雄那有不爱美人的，他早已沉寖在温柔乡里法自拔了。”

    说话时难掩眉宇间的得意之色，继续道：”秦都司倒是有些棘手，油盐不进，不过任凭他再怎么蹦哒，也逃不出主公的手掌心，到目前为止也没有查出任何关于税银案的线索。”

    “依属下看，两人也不过是浪得虚名，徒有其表的花架子。

    许崇年那个废物就更不用担心了，此人胆小怕事，贪生怕死，爱财如命，又是个实打实的好色之徒，量他也翻不出什么浪花。”

    “现在是非常时期，有很多人都紧盯着税银失窃案，哪些人不能再留了！把尾巴清理干净，别让人抓到把柄！”神秘男子垂眸，“否则，休怪本座情。”

    声音平淡似水，说出的话却让人不寒而栗，汗毛倒竖。

    男子擦了一把额间的汗水，颤音应道“是！属下回去立马将他们斩草除根。”

    ………