所以萧遥让祖圆又开了一个新的部门——通用书局，用来印刷和出版各类书籍，使用的就是活字印刷术！


祖圆按萧遥的方法，找来了大批雕刻工匠，先用胶泥做成一个个规格一致的毛坯，然后在一端刻上反体单字，用火烧硬，成为单个的胶泥活字，常用的字多做点，如果不够，还可以随做随印。


印刷前先要排字，用一块带框的铁板作底托，上面敷一层用松脂、蜡和纸灰混合制成的药剂，然后把需要的胶泥活字拣出来一个个排进框内。


排满一框就成为一版，再用火烘烤，等药剂稍微融化，用一块平板把字面压平，药剂冷却凝固后，就成为版型。


印刷的时候，只要在版型上刷上墨，覆上纸，加一定的压力就行了。


印完以后，用火把药剂烤化，活字就可以从铁板上拿下来，方便得很。


祖圆对这个活字印刷法是赞不绝口，有了这个技术，大大降低印刷成本，要印多少书都没问题，出去宣传一下，让那些追名逐利的文人骚客不用花多少钱就可以圆了出书立传的梦想，这又是一条不错的赚钱之法！


“原来这就是你能这么快就为那些将士抄出书本的秘密！”徐妙看到眼前那一堆大小不一的字模惊叹道。


说完还拿起那的字模看了看赞叹道：“用泥坯做字模，真是天才的想法，泥块软的时候方便刻字，烤过后又能如木头坚硬！”


“也只有四郎这样天资聪颖的人，才能想出如此巧妙的办法，先把字单个刻出来，用的时候再组合排版，方便快捷，由于印书的成本大大降低，现在有大批文人墨客来找通用书局印书，哈哈，徐小姐连你的祖父徐大人也委托我们帮他印书呢！”祖圆在两位小美女面前狠狠夸了萧遥一顿。


徐妙抿嘴一笑说道：“祖父写过不少文章，而且门生无数，早就想印成书，送出去，奈何之前的印书成本高，只能让人手抄，字体却不能一致，不如印刷的美观，现在倒是了却祖父的一大心愿！”


祖圆捏了捏他那小胡子，笑道：“有了这种印刷秘技，以前是手工雕刻模板占成本的大头，现在倒是变成了纸张，所以我现在又收购了几家造纸坊，聘请了不少工匠改进技术，大量造纸，现在连纸张这一方面的成本也可以降低许多！”


萧遥对于祖圆这无比精明的商业头脑拍手称赞道：“还是祖老板有生意头脑，居然想到了把造纸这一块也收归旗下！印刷成本降低了，造纸的成本也降低，那读书的成本也会大大降低，到时候就可以让更多的人能读上书了！这可是造福社稷的大事！连你祖上所着的那些算术书，祖老板也可以大量印刷，广泛流传了！哈哈！”


祖圆哈哈一笑道：“四郎太抬举我了，不过祖上的那些算术书，确实可以再印多点流传出去，这样也算是我对祖宗的一点孝道！不过说实话，当时我只是想降低成本，然后多赚点，我还真没想过能造福社稷。”


“不管怎么说，能现在能大量造纸，就是祖老板的功劳！到时候还可以根据不同的用途做造不同的纸！普通的纸可以造写字画画印书，如果造柔软些，可以擦嘴擦汗还可以擦屁股！如果造厚些，坚韧些，可以防刀防箭！对，还可以做成纸甲！”萧遥突然拍手说道。