这个时代的河道，不仅水丰，且草茂。两侧多野林。岸边芦苇荡漾，不时有水鸟飞起。极目远眺，方能看见袅袅炊烟。而河岸两边，却多是荒滩野地，鲜有人家。
     正如刘备初时的感受，空旷。
     船行数日，除了渡口野集和往来舟船尚能见到些旅人，一路上再无半个人影。
     汉人为何逐路而居，从这河道便可知一二。实在是太荒凉。密草野林中野兽出没，伤人性命。加之大河时有泛滥，夺人河道，水患频发，确也不宜择水而居。
     关键是人少。
     想想后世二十倍于此时的人口，眼前才是真正的旷野。
     比来时少用一天，四日后，商船抵达了老鸦渡。辞别耿雍，刘备乘小船返回了楼桑村。
     刚到自家门口，就听群马嘶鸣。
     侧耳细辨，除了自家的大黄马，果然还有一马。
     推门一看，正是青駹马！
     院中除了自家三叔和几位工匠，还有牵招！
     “牵招！”刘备的喜悦全在脸上。
     “刘备！”正拉着马缰的半大青年，这便将缰绳一抛，大步冲来。
     “哈哈哈……”两人把臂大笑。
     刘备前脚进，老族长后脚进。作为楼桑村的里魁，青駹马的出身来历，定要细细把关。不可有半分差错。
     “阿母。”母亲和公孙氏正含笑站在廊前。刘备急忙上前问安。自己离家，幸有公孙氏相伴，护阿母周全。
     “墩儿辛苦。”刘小胖平安归来，才是母亲最大欣喜。
     工匠是三叔叫来。三叔是母亲唤来。两匹马在槽，互相多有争斗。母亲想把后院马厩，改建成一厩双槽。两马分而饲之。
     汉时住宅的附属设施很多。常见的就有：厕、井、仓、灶、牛牢、马厩、羊圈、猪圈、狗圈、鸭栏、鸡埘等。
     厕、井、仓、灶家中已有。
     家中无牛，自然也就没有牛牢。也无羊猪狗圈和鸭栏。鸡埘中只有那只斗鸡。
     三叔说，有良田百亩，岂能无牛？
     也是啊。
     牛牢也是要建的。
     前院迎客，多有不便。后院空旷，适合建房。
     这些都可先放一放。
     把交易完成，才是关键。
     刘备先付了一金的订钱。青駹马作价二十金。刘备还需再付十九金。
     牵招说，此马乃是一位胡商所赠。来路清白，又有旁证。老族长作保，两人签字画押，母亲取来余资，完成交易。
     此去路远，牵招又已无马。且怀揣重金，实在太过危险。刘备赶紧去信一封，将诸情向耿雍娓娓道明。又说牵招磊落，可深交。并请耿雍安排，许他随崔氏商船返回安平，云云。
     一金知人心。
     匹马交易，让刘备和牵招加倍信任彼此。
     刘备掷金，牵招送马。遂成一段佳话。后在北地广为流传。
     老鸦渡。
     将刘备手书逐字看完，耿雍好一声长叹。多日来的负面情绪一扫而空。对己对友，再无遗憾。